by Lily Harvey
HACER Reflection of Maria G. Villenas ‘91 / Reflección de Maria G. Villenas ‘91
“We had so much fun in my HACER group, talking, joking, working, and struggling together. I always remember how my friends would take turns being president of HACER (we were so few). I remember how we shared ‘lechuza’ stories, how we practiced ‘Salsa’ in my dorm, I remember how we loaded up heavily during Sunday brunch, so we would have some food for dinner. We were HACER members and we were friends. Our activities were basically socializing, working for cash for HACER, and going to other Hispanic activities off campus at other universities. I don’t recall any non-Hispanic members, but I do recall close friends at the Black Student Union. Most of our HACER group still stayed friends after graduation; personally, I call them up a few times a year. One of whom is my ‘comadre’ now.”
“Nos divertíamos tanto en mi grupo de HACER, hablando, bromeando, trabajando, y esforzándonos juntos. Siempre me acuerdo que mis amigos se tomaban turnos siendo presidente de HACER (ya que éramos tan pocos). También me acuerdo como compartíamos historias de “lechuza,” como practicabamos a bailar salsa en mi dormitorio, y como nos servíamos un plato amplio en los desayunos dominicales para poder tener sobras para cenar. Éramos miembros de HACER y éramos amigos. Nuestras actividades consistían en socializar, trabajar para recaudar fondos para HACER, e ir a otras actividades hispanas fuera del campus o en otras universidades. No me acuerdo que haya habido miembros que no fueran hispanos, pero si tuvimos buenas amistades con el Black Student Union. La mayoría de nuestro grupo de HACER mantuvo la amistad aún después de la graduación; personalmente, yo los llamo por teléfono unas cuantas veces al año. Hasta una de ellas es mi comadre.”
The Latine Student Experience: Forming RAMAS/HACER /
La Experiencia Estudiantil: Formando “RAMAS/HACER”
In 1972, Richard A. Tapia, the only Latino faculty member at the time, founded the Rice Association of Mexican American Students (RAMAS) to support Latino students at Rice. The organization formed with three main objectives: to recruit and welcome new Latine faculty and students to campus, to inform the Rice community about Mexican American culture and the problems its members face, and to connect with the larger Latine community outside of Rice.
In 1984, in an effort to signal the growing population of Latin American students on campus, the group changed its name from RAMAS, which centered the Mexican American experience, to HACER (Hispanics Associated with Cultural and Educational Revitalization), the name under which it remains active today.
En 1972, el profesor Richard A. Tapia, el único profesor Latino en aquel tiempo, fundó el “Rice Association of Mexican American Students” (RAMAS), como una fuente de apoyo para los estudiantes latines en Rice. La organización se formó con tres objetivos principales: reclutar nuevos estudiantes y profesores latines a la universidad, informar a la comunidad de Rice sobre la cultura mexicana-estadounidense y los problemas que enfrentan, y conectar con el resto de la comunidad hispana fuera de Rice.
En 1984, como parte de un esfuerzo para demostrar la creciente población de estudiantes latines en el campus, RAMAS, que hasta entonces se había enfocado en la experiencia mexicana, cambió su nombre a HACER (Hispanics Associated with Cultural and Educational Revitalization), el nombre por el cual opera hoy.
Las Posadas Spotlight / Enfoque: Celebración de Las Posadas
Las Posadas was one of HACER’s earliest traditions. Las Posadas is a traditional Mexican Christmas celebration in which families and friends gather for a procession to reenact St. Joseph and the Virgin Mary’s pilgrimage from Nazareth to Bethlehem in search of a posada (shelter or lodging). After finding a house that receives them, a fiesta begins, piñatas are broken, and there is traditional food, music, and dancing. In the HACER tradition, Rice students proceed to each residential college, where they are eventually welcomed to host student performances and a celebration.
Una de las tradiciones más antiguas de HACER es la celebración de Las Posadas: una celebración mexicana tradicional en la que familia y amistades se juntan y hacen un desfile para recrear el peregrinaje de José y María desde Nazaret hacia Belén en busca de una posada. Después de encontrar una casa que los reciba, comienza la fiesta. Ahí celebran con piñatas, comida tradicional, música, y baile. En la tradición de HACER, los estudiantes proceden a cada colegio residencial, hasta eventualmente ser bienvenidos en una donde se celebra la actividad.
Community Connections / Conexiones Comunitarias
Since its founding, RAMAS/HACER has worked to connect with the broader Houston and Latine communities beyond Rice. For example, students highlighted the unfair treatment of migrant workers through a lettuce boycott; they collaborated with the BSA (Black Student Association) to condemn the rollback of affirmative action following the Hopwood v. Texas ruling in the 1990s; and they have helped organize a number of immigration-related demonstrations over the years. HACER has also led various community service efforts, partnering with organizations such as Madres e Madres, Casa de Esperanza, and the Houston Food Bank to support others in the Houston community.
Desde su fundación, HACER se ha esforzado por conectarse con la ciudad de Houston y la comunidad hispana más allá de Rice. Por ejemplo, los estudiantes han boicoteado la lechuga en solidaridad con los campesinos migrantes, han colaborado con el BSA (asociación de estudiantos negros) para condenar el retroceso de la acción afirmativa tras la decisión del caso Hopwood contra la Facultad de Derecho de Texas y han ayudado a organizar demostraciones en contra de las injusticias de inmigración. Además, HACER ha dirigido varios proyectos de servicio a la comunidad, asociándose con organizaciones como Madres y Madres, Casa de Esperanza, y el Houston Food Bank.
Recruitment and Welcoming New Students / Dando La Bienvenida A Nuevos Estudiantes
HACER serves as a support system by offering pre-“O Week” or pre-orientation receptions for families, which include parent tours hosted in Spanish and panels that introduce students to Latine faculty across campus.
Cuando nuevos estudiantes llegan a Rice, HACER sirve como un sistema de apoyo para ellos, ofreciendo recepciones después de la semana de pre-orientación para las familias latines, las cuales incluyen visitas guiadas en español para los padres y oportunidades para conocer a miembros latines de la facultad.
DONATIONS / DONACIÓNES
To contribute to our growing archive of Rice histories by donating photographs, memorabilia, or oral histories, please fill out this form, so that one of our Woodson Research Center team members can follow up with you.
Para contribuir a nuestro creciente archivo de historias de Rice University mediante la donación de fotografías, recuerdos u historias orales, complete este formulario. Un miembro del equipo del Woodson Research Center se pondrá en contacto con usted para hablar sobre su contribución.